Elon Musk——世界上最不可思议的人

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*文章来源:waitbutwhy，这篇文章是由创意小培编辑的

对于那些不熟悉埃隆·马斯克的人来说，他是世界上最不可思议的人。

我会用这篇文章来展示他是如何成为白手起家的亿万富翁和现实中的托尼·斯塔克(电影《钢铁侠》中的角色)。让我们通过引用英国传奇企业家理查德·布兰森对马斯克的评论来解开这个谜团:

不管外界的疑虑有多强烈，马斯克总能平息这些疑虑，将所谓的不可能变成现实。他的特斯拉汽车和太阳能公司正在将一个更清洁和可再生能源的未来变成现实...他的spacex公司也开始了空探索...矛盾的是，一方面，马斯克致力于让地球变得更好，但与此同时，他正在建造一艘宇宙飞船来帮助人类离开地球。真正有远见的人看到的是一幅全景图，埃隆·马斯克无疑是一个具有非凡远见的人。

一天，我在家，穿着睡衣，紧张而兴奋地快速行走，是著名的埃隆·马斯克和我说话。在电话中，我们讨论了特斯拉、spacex、电动汽车、空航空航天和太阳能产业。他告诉我他现在做的一切都让人们困惑。他建议说，如果我对写这些行业感兴趣，我写的文章会帮助人们理解他和他的职业生涯，他愿意坐下来和我长谈。

对我来说，这是一份漂亮的工作。不仅因为他是著名的埃隆·马斯克，还因为有两篇关于未来话题的文章被搁置了一段时间。这两篇文章的主题是:

“电动汽车对电动混合动力汽车对燃气汽车，特斯拉的可持续能源战略”

“太空探索、马斯克、火星？？学习如何制造火箭。ゥ

我知道人工智能在未来非常重要，但我对此知之甚少。出于同样的原因，我已经决定写这些主题，马斯克正在引领汽车和火箭世界的革命。当宙斯打电话来问你是否有任何问题时，就好像你有一个关于闪电形成过程的写作计划。

就这样，我开始行动了。计划是这样的:我先去加州，看看特斯拉和spacex的工厂，见见每个工程师，坐下来和马斯克谈谈。想到它是令人兴奋的。我不需要坐下来和工程师们详细交谈，但我的内心仍然对他们充满敬畏——因为他们是世界级的工程师和火箭专家，他们无所不知。所以我需要快速的补充一些技术知识。我想问埃隆·马斯克的问题都是关于他参与的以下行业:

1)汽车

2)航空航天

3)太阳能

4)能量储备

5)卫星

6)高速地面运输

7)多行星膨胀

为了这次西海岸之行，我花了两周时间看书。事实证明，如果我想顺利拜访马斯克，我还有很多要学的。

在深入了解马斯克的公司和相关行业之前，让我们先了解他到底是谁，为什么他能成为大人物。

埃隆·马斯克的成功因素

马斯克1971年出生于南非。童年对他来说不是很愉快:他的家庭生活很艰难，他不能适应学校的环境。然而，正如你经常在伟人传记中读到的，他很小就开始自学。他的哥哥金巴尔回忆说，马斯克经常一天读大约10个小时的科幻小说，后来又读了许多非科幻小说。在四年级之前，他开始坚持不懈地阅读大英百科全书。

马斯克把人类视为计算机。当然，我不是字面上的意思，但这是自然界的一个类比。一个人的硬件是他的身体和大脑。他的软件是思维方式、价值观、习惯和个性。对马斯克来说，学习只是一个“将数据和计算程序下载到大脑”的过程。当他还是学生的时候，坐在教室里听老师讲课就像“下载速度异常慢”，这让他对正规的教学环境非常失望。到目前为止，他的大部分知识都是通过自学获得的。

9岁时，马斯克拥有了他的第一个准将维克-20，所以玩电子游戏成为他的第二大爱好。准将维克-20配备了5千字节的内存和一个“如何编程”指南。用户需要6个月才能完成，而9岁的马斯克只用了3天就完成了。因为他会编程，后来他以以太网空为背景制作了一个名为“blaster”的小游戏，并把它卖给了一家在线杂志，赚了500美元(相当于今天的1200美元)。现在，马斯克仍然微笑着说:“对一个孩子来说，这是一大笔钱。我不知道我只有12岁。从这次事件开始，一个循环已经基本形成:我玩的游戏越多，我的电脑就会升级得越好。我基本上把所有的钱都花在了新游戏上，也买了更好的电脑。赚钱从来都不是他的最终目标。金钱只是实现他愿望的一种手段。马斯克从小就是一个务实的梦想家，这也是他多年后开创自己独特创业之路的原因。虽然他有同样聪明的头脑，敏锐的商业意识和非凡的远见，其他人的目标只是追求财富，但他的目标是改变世界。

虽然马斯克出生在南非，但他从未与南非有过太多接触。他没有融入当地的白人文化，南非的氛围不适合创业。马斯克一直认为硅谷是他的福地。17岁时，他告别了南非，前往加拿大。因为马斯克的母亲是加拿大人，这意味着移民加拿大很容易。几年后，他获得奖学金进入宾夕法尼亚大学。

在大学里，马斯克开始思考他生命的意义，“什么最能影响人类的未来？他想出了五个问题的答案:“互联网、可持续能源、泰空探索和多星球扩张、人工智能和人类遗传密码的重新编程。”ゥ

他不确定后两个行业是否会产生积极影响，但他对前三个行业的前景持乐观态度。当时，他没有想到自己有一天会参与“Tai/きだよ 0”的探索，所以他暂时将互联网和可持续能源作为自己的目标，决定加入可持续能源行业。

从宾夕法尼亚大学毕业后，马斯克前往斯坦福大学攻读能源物理学博士学位，希望找到一种比传统电池更有效的储存能量的方法。他知道这项技术对未来可持续能源的发展非常重要，并将有助于加速电动汽车时代的到来。

但是进入学校不到两天，他就辍学了。那是1995年，他“不能忍受看着互联网时代过去而置身事外。”他希望加入互联网大军，让世界变得更美好。所以他退学了，并决定尝试上网。在互联网蓬勃发展的时代，他的第一个行动就是找工作。他选择去网景寻找机会，但事实是--他径直走进大厅，尴尬地站在那里，太害羞了，没有和任何人说话就离开了。

首次创业成功

马斯克通过和他一起来到美国的兄弟金巴尔合作，从默默无闻上升为名人。他们共同创建了第一家互联网公司zip2，这是一个帮助传统媒体在互联网上发布内容和信息的平台，包括黄页和白页。目标是帮助国家在线媒体与当地企业合作，并使他们的产品本地化。由于预算紧张，马斯克与金巴尔和另一个朋友合住一套公寓，在公寓里工作和睡觉，需要洗澡时去教堂。作为首席程序员，马斯克日夜坐在电脑前。1995年，企业很难相信互联网的重要性。许多公司告诉他们，互联网上的广告听起来像是“历史上最愚蠢的事情”。但最终，他们赢得了一些客户，包括《纽约时报》和《芝加哥论坛报》，公司发展缓慢。你知道，这是20世纪90年代互联网的繁荣时期，初创企业往往会发财然后离开。1999年，康柏以3.07亿美元收购了zip2，当时年仅27岁的马斯克赚了2200万美元。

每次马斯克成功创业，他都会立即投身于下一个更困难、更复杂的行业。这也是由于他的非传统性格。事后回顾，2002年恰好是互联网泡沫即将达到顶峰的一年。我不知道这是有意的还是无意的，马斯克在泡沫的顶峰成功套现，实现了财富的最大化。接下来，马斯克将自己净资产的四分之三投资于新兴产业，并大胆建立了一家名为X的网上银行。我们现在似乎没有什么特别之处，但毕竟这是21世纪的开始。这一举动在当时非常疯狂，因为互联网初创企业与大银行竞争是闻所未闻的。

在X工作的同一栋大楼里，还有另一家名为confinity的互联网金融公司，其创始人现在是著名的彼得·泰尔和马克斯·列夫钦。x有一个快速转移服务，后来confinity决定开发一个类似的服务。两家公司开始注意到快速转移服务的巨大市场需求，这使得两家公司之间的竞争越来越激烈。最后，他们决定合并成一家公司，贝宝，正如我们今天所知。

合并也给新公司带来了许多内部冲突。贝宝培养了许多杰出的企业家，包括slide的创始人max levchin和linkedin的创始人reid hoffman。尽管公司发展迅速，但内部协调并不顺利。到2000年底，冲突终于爆发了。当时，马斯克正在和他的第一任妻子Justine度蜜月，公司里的一群反对马斯克的人很快发动了一场政变，取代了马斯克，并推荐彼得泰尔(peter thiel)担任首席执行官。马斯克很好地处理了这件事。直到今天，马斯克说他不同意他们的观点，但他理解他们为什么这么做。事后，马斯克作为一名高级管理人员留在了公司，并继续对公司进行投资。2002年，马斯克在易趣以15亿股收购贝宝的过程中也发挥了重要作用。作为公司的最大股东，他税后获得了1.8亿美元。

事业和婚姻处于危机之中

2002年，这位31岁的超级富豪没有按照正常人眼中的标准投资和管理公司。在接下来的13年里，他所做的就是探索和开发电动汽车和上面提到的泰空探险。现在，让我们简要回顾一下马斯克在这13年中的商业部署:

事实上，在出售贝宝之前，马斯克已经开始饿着肚子阅读有关火箭技术的书籍。在那之后，他开始了历史上最不可思议和不明智的商业冒险——马斯克个人投资1亿美元开办了一家名为spacex的火箭公司，旨在将火箭发射成本降低到商业太空发射市场的1/10，并计划在未来开发世界上最大的星际迁移火箭。

然后，在2004年，这个“火箭项目”刚刚开始，马斯克开始了他的第二次冒险——他创办了一家名为特斯拉的电动汽车公司，旨在通过加速电动汽车的发展彻底改变全球汽车工业，人类将跃入可持续能源的未来。

2006年，马斯克亲自投资1000万美元，与他的堂兄弟合伙成立了另一家名为solarcity的公司，希望通过在数千家万户安装大型分布式太阳能电池板系统，彻底改变耗能产品，大幅降低化石燃料产生的电能消耗，最终大规模采用，加速可持续能源时代的到来。ゥ

如果你观察马斯克在过去四年出售贝宝后采取的所有行动，你会发现这是一个悲伤的故事。一个沉迷于幻想的互联网富翁做了很多不可能的项目，完全是在浪费他的财富。太搞笑了。

2008年，马斯克陷入了人生的低谷。Spacex在进入轨道前三次发射火箭失败。为了引进投资和装载合同，spacex必须证明他们能成功发射火箭，但马斯克的剩余资金只够一次火箭发射。如果第四次发射失败，spacex将会破产。同时，在海湾地区，他的另一家公司——特斯拉电动汽车公司也濒临破产。他们推出了第一辆电动特斯拉跑车，但外界对这款车并不乐观。硅谷的八卦博客Valleywag写道，特斯拉跑车是2007年科技公司最失败的作品。如果不是因为2008年的经济危机，特斯拉的情况会更好——但全球经济危机的爆发没有历史背景。这无疑是对新兴产业的最大打击。流向汽车行业的现金被吸干了。作为一家尚未被时间和市场证明的新公司，特斯拉在经济危机期间自然受到了更大的冲击，特斯拉很快就耗尽了资金。

当马斯克的事业陷入危机时，他的第一次婚姻走到了尽头。那年，他的妻子贾斯汀在一次车祸后出现了心理问题，马斯克没有任何耐心去处理，并立即提起了离婚诉讼。他说:“有那么一会儿，我觉得自己一无所有。ゥ

从危险走向和平

然而，我们似乎忘记了麝香并不愚蠢。他创立了一些伟大的公司，但是制造一个可靠的火箭是非常困难的，电动汽车也是如此。没有人愿意投资这些对外界普遍不乐观的行业，尤其是在经济衰退期间，马斯克不得不为自己的生意买单。贝宝让他变得富有，但这笔钱不足以支撑他的行业很长一段时间:没有外部资金，spacex和Tesla都无法长久生存。这并不是说spacex和Tesla不是好公司，只是他们需要更多的时间来取得成功，当时的情况是他们没有时间。

然而，在最严峻的时刻，一切都变得更好了。

首先，2008年9月，spacex发射了第四枚(也是最后一枚)火箭，并取得了成功。结果是完美的，这足以让美国航空公司空 NASA说“还不错，我们可以让这个麝香家伙试一试。”2011年，美国宇航局与spacex公司签署了一份价值16亿美元的合同。根据协议，spacex将为美国宇航员提供12次运输和补给任务。spacex就是这样起死回生的。

然后，在2008年的平安夜，在马斯克筹集了最后一笔钱来确保特斯拉的正常运营后，投资者不情愿地同意投资该公司。五个月后，情况开始好转——戴姆勒汽车公司投资了5000万美元，特斯拉因此避免了破产。

尽管2008年对马斯克来说是艰难的一年，但接下来的七年是埃隆·马斯克和他的公司创造辉煌的七年。

尽管spacex在前三次火箭发射中失败了，但后来发射的20枚火箭都是成功的。美国航空公司空 NASA现在是它的长期客户之一，因为spacex创造了私营公司运输成本最低的历史。到目前为止，世界上只有四个国家(机构)掌握了航天器发射和回收技术:美国、俄罗斯、中国和埃隆·马斯克的太空x号。Space X公司的“龙”号“泰空”舱成功地与国际空站对接并返回地球，开启了“泰空”号航母私人运营的时代；该公司目前正在测试一种新的宇宙飞船，它可以将100人送到空.台在最新一轮融资中，spacex从谷歌和富达总共筹集了10亿美元，公司估值达到120亿美元。

特斯拉S型电动汽车的“心脏”是锂电池，它已被公认为世界上最快的电动汽车。根据dragtimes的数据，特斯拉s型电动车可以在12.3秒内行驶400米，并成功击败道奇蝰蛇srt10。

Solarcity于2012年上市，市值约60亿美元，已成为美国最大的太阳能电池板公司。太阳能公司已经在布法罗建立了最大的太阳能电池板制造厂，并且有可能与特斯拉合作，用特斯拉最新的家用电池电源墙来支持他们的产品。

在solarcity的最新工厂建成后，马斯克的三家公司将拥有3万多名员工，他的个人净资产已达到129亿美元。

马斯克的各种经历和商业计划让他成为传奇。在建立一个成功的电动汽车公司和它在世界各地的增压站网络的过程中，马斯克经常被比作一些有远见的企业家，如亨利·福特和约翰·洛克菲勒。甚至连spacex公司制造火箭的开创性事业都被比作howard hughes(美国航空公司空工程师、企业家)，许多人把musk比作爱迪生，因为musk在工程和跨行业方面的进步与爱迪生有许多相似之处。或许人们最常把他与史蒂夫·乔布斯相提并论，因为他们打破了传统行业长期的巨大停滞，给用户带来了前所未有的东西。人们认为他是一个将被时代铭记的传奇。马斯克的科学作家和传记作者阿什丽·万斯(Ashlee vance)指出，“马斯克的成就可能比休斯和乔布斯更伟大。”马斯克选择了空航空航天和电动汽车行业，这两个行业似乎已经被美国放弃，但马斯克给这两个行业带来了希望。ゥ

马斯克就是这样一个人。我在公寓里穿着睡衣，不知怎么的，我接到了他的电话，这真的让我受宠若惊。

在电话中，马斯克明确表示，他不是来找我宣传他的公司的。他只希望我能向公众解释他的公司会给世界带来什么样的变化，以及为什么电动车、可再生能源和空航空航天的生产如此重要。他似乎厌倦了媒体的大量个人报道，他觉得只有他所涉足的行业才具有值得人们关注的至关重要的东西。每次有一篇关于他的文章，他都希望他们会写关于化石能源供应、电池进步或探索对人类文明的重要性。

所以我相信“埃隆·马斯克:世界上最不可思议的人”这个头衔会让他很恼火。

但是我有我的理由。对我来说，在这一系列文章中有两个地方值得探索:

1)理解为什么马斯克选择了他目前正在做的这些项目。马斯克确信他现在所做的将会使人类的未来变得更美好。我想探究他做事的深层原因，因为他关心整个人类。

2)理解为什么麝香可以成就这些伟大的事情。在每个时代，都会有一些伟大的人改变世界，这些人值得研究。他们做事的方式不同于其他人，他们有很多地方可以学习。

因此，在我访问加州期间，我在心中设定了两个目标:第一，理解为什么马斯克和他的团队对这些事业如此热情，为什么这些事业如此重要；第二，深刻理解是什么让他改变了世界。

参观第一步:参观工厂

特斯拉工厂位于北加利福尼亚，而spacex工厂位于南加利福尼亚。除了占地面积大之外，两家工厂有很多共同点。

这两个工厂明亮干净，内部漆成白色，天花板超高，让人感觉更像实验室而不是传统工厂。工程师和技术人员被有意安排在一起工作，这样他们可以密切合作，并相互给予及时的反馈。马斯克认为，这种集中办公模式不仅可以提高效率、降低成本，还可以使生产团队和设计团队紧密沟通、互动良好，从而相互激励、优化流程、发现问题、共同寻找问题的最佳解决方案，最终实现创新效率的大幅提升。工厂里几乎没有封闭的办公室，这个部门对每个人都开放。

与大多数汽车类似，特斯拉的主要生产过程包括四个部分:1 .冲压和制造零部件；2.连接所有部件，形成一个车身；3.人体彩绘；4.将其他部件安装到车身上(包括电机和电池部件的制造)。

特斯拉车身97%的金属部件都是由铝合金制成的，它的重量轻可以让发动机更有效率。冲床将切割好的铝合金薄板冲压成s型所需的各种形状和厚度的零件..这台巨大的烫金机有四组。多层铝合金薄板由机器人手臂在四组机器中依次冲压转移，最终生产出各种形状的金属零件。

然后，每个冲压部件将由机器人组装。据特斯拉员工称，工厂里至少有150个机器人。连接的第一步是焊接一些钢制底盘和连接器，然后是由14个大部件组成的整体，并根据不同的工作区域进行连接。

焊接后，车身将被送到另一个车间进行喷漆，喷漆后，车身将进入最后的车辆装配阶段。车辆装配的第一步是安装特斯拉s型的标志性全景天窗，机器人根据当前车顶照片计算安装玻璃天窗的位置，并将其准确放置。然后，车辆的中央控制内部、座椅、动力部件、车轮和电池底盘应安装在车架上。特斯拉的动力系统(电机和后轮制动盘)可以从底部安装在车身后面，而不需要传统内燃机车的大型发动机和传统轴。由于电机和电池是特斯拉的核心技术，相关的车间不开放给我们参观，所以我只看到了成品。

第二天是参观spacex工厂。为了使工作环境更有利于激发员工的创造力，spacex工厂的颜色、办公设备、垃圾桶甚至厕所都是由musk挑选和安排的。

spacex公司的大部分火箭和航天器部件都是在同一个厂房里制造的，有4000多名工程师和熟练的技术人员在一起工作。发动机、火箭、泰空舱以及火箭的大部分关键部件在这里开始成形。也就是说，铁块从spacex工厂的一端进入，而火箭从另一端出来。

面试的第二步:面试官对马斯克的印象

参观完这两家工厂后，我的下一个目标是采访一些员工，让他们谈谈他们对老板的看法和印象，这样我就可以更好地了解他。

埃隆·马斯克对他的对手要求非常严格，这在业内很有名。如果你想和马斯克会面，你必须提前做好充分的准备，因为整个会面过程对你来说是一个艰难的考验。一位自称在spacex做了五年工程师的quora用户说:“你一眼就能看出谁刚和musk见了面。”ゥ

他说，刚刚结束会议的人看起来一定很沮丧，因为马斯克可能会批评他们，因为他的员工表现不够好(他不会手下留情，因为员工已经努力工作了六个月)。因此，在与麝香会面之前做好充分的准备是很重要的。

另一名员工说:“在与马斯克会面时，我们已经做好了充分的准备，因为如果你没有做好准备，他会毫不留情地让你知道这一点。如果他提出一个合理的问题，而你不能回答，那么你可以自己动手。我们的会议效率很高，所有的讨论都直奔主题，而且都是基于实践。ゥ

换句话说，马斯克总是要求他的员工使用他从物理研究中学到的方法，即推理的第一原则。马斯克在接受采访时说:“我认为从第一原则出发的推理比类比推理更重要。”他说:“在我们的生活中，我们通常用类比来推理。例如，当我们做某事时，我们经常认为我们这样做是因为其他事情是这样做的，或者其他人正在这样做。然而，如果你从第一个原则开始推理，在推理之前，你必须把事情撕碎，并把它们分解成最基本的事实。虽然这样做需要更多的精力，但结果往往更具创新性，因为你是从零开始，而不是基于你以前的成就。ゥ

曾为特斯拉工作的人说，马斯克的雄心和愿景令人振奋，但这种进取的企业文化也令人疲惫不堪。

瑞安·波普尔曾在2008年至2010年间担任特斯拉首席财务官，他说正是马斯克无情的完美主义将特斯拉推到了今天的高度。皮波现在是电动公交车制造商proterra的首席执行官。他仍然记得马斯克要求特斯拉员工想办法为s型车生产铝制车身面板，而不是雇佣外部供应商的场景。

铝制车身面板的生产极其困难、棘手且昂贵。皮皮说:“他是家里唯一认为这是个好主意的人。”“包括我在内的许多人根本不知道该怎么做。但是马斯克说:“我们必须认识到这一点。ゥ

特斯拉现在在自己的工厂生产所有需要的铝制车身面板。

采访步骤3:拜访神

在采访了马斯克的手下后，我终于和他面对面坐下了。在开始的几分钟里，气氛有点尴尬，但当我开始问他一些问题时，情况有所改善。我们谈了很多电动汽车、太阳能和空.航空马斯克不仅专注于自己的事业，还非常关注人工智能和人类遗传密码的发展。他曾在推特上说，“我们需要非常小心人工智能，它可能比核武器更危险。在我们从小读到的所有故事中，那些把恶魔释放到邪恶后果中的人都认为他们可以完全控制它们。在早些时候接受美国有线电视新闻网采访时，马斯克更准确地表达了自己的观点。他认为人们应该警惕人工智能技术，但他实际上“一直密切关注这一技术”。

“我一直想知道人工智能已经发展到什么程度，”马斯克说，围绕他观点的所有内容都指向一个问题:“那些(R&D)部门和企业真的做了足够的安全工作吗？自始至终，我始终认为，在处理人工智能时，我们必须创建一个具有跨州和跨国标准的监督和管理系统。只有这样，我们才能确保我们不会做任何过分的事情。ゥ

这就是埃隆·马斯克，他追求不断的变化，并坚信要改变世界。这些想法看似强大的空，但事实上，它们都是基于对现实问题的洞察而指向问题的症结。埃隆·马斯克的另一个吸引人之处是他看待世界的方式不同。他善于用工程师的眼光来辨别事物的本质，并发现导致整个结构发生革命性变化的关键点。这样，他可能是目前最疯狂的梦想家和最勤奋的实干家。

原文作者:董老师，如有转载，请注明出处

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