三星继续悲剧？可能无缘苹果A11芯片订单

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我不知道在经历了9次“芯片门”之后，苹果对三星技术的信任是增加了还是减少了。

在过去的几年里，苹果新闻媒体的一个热门话题是，哪家制造商将把A系列芯片交给原始设备制造商。iphone 5s的a7芯片由三星独家提供，iphone 6/6 plus的a8芯片由台积电独家提供。谈到最新的iphone 6s/6s plus，其a9芯片订单被三星和TSMC瓜分。 目前，TSMC仍然是世界上最大的合同芯片制造商和苹果a9芯片的主要供应商之一。去年iphone 6s上市后，“芯片门”事件让我们对这家制造商有了更多的了解。由于苹果在“芯片门”事件中发现了三星处理器的缺点，增加了TSMC的订单，后者的性能也越来越高。

对于今年的a10芯片，业内普遍预测TSMC将获得独家供应权。这一声明来自汇丰银行的分析师史蒂文·佩拉约和莱昂内尔·林，他们在一份投资报告中说，苹果公司有望在今年秋天推出下一代iphone——iphone 7，而iphone 7的a10处理器芯片订单可能会被TSMC完全垄断。

据台湾媒体《商业时报》报道，苹果决定选择TSMC是因为其先进的封装技术，而这是三星在芯片制造方面无法提供的。报告特别提到了TSMC的集成扇出晶圆级封装技术，这已经成为TSMC赢得苹果订单的关键因素。(注:info wlp是一种3d集成电路技术，它可以努力将更高级别的组件集成在一个封装中)

此外，苹果是大规模生产后TSMC信息技术的第一个客户。信息技术允许芯片相互堆叠，直接安装在电路板上，而不是先安装在基板上，从而减少设备的厚度和重量。也许你可以看到这一堆技术术语有点混乱，我们可以用更简单的术语来描述它，即“制造过程”，具体来说就是“未来芯片生产和封装的制造过程”。

对于消费者来说，信息意味着更好的能耗和性能，并且可以为苹果提供更低的技术门槛。有了这项技术，下一代iphone可以提高其性能和射频，也可以更好地控制内部热量。

应该注意的是，在ipad pro被拆除后，我们已经了解到该产品中使用的a9x芯片来自TSMC，TSMC可能是这款12.9英寸平板电脑中使用的台式机处理器芯片的唯一供应商。

除了上述两位分析师，最近几个月的相关报道都暗示TSMC将成为a10处理器的独家供应商。一些业内观察人士指出，“尽管这可能会因过度依赖TSMC而引发问题，但它将为苹果的供应链带来瓶颈。”然而，TSMC拥有技术优势，苹果近年来有意疏远三星。作为全球领先的智能手机制造商，三星直接对苹果构成威胁。”

A10只是第一步，TSMC的下一个目标是a11芯片。

虽然目前还没有关于a11芯片的报道，但有人已经预测到了。投资者网站傻瓜今天在一份报告中指出，TSMC很可能获得a11芯片的所有原始设备制造商订单，或者大部分订单。根据目前的更新规则，a11将是iphone 7s上的处理芯片，将于2017年秋季发布。这么早做出预测的依据是什么？

首先，在最近结束的财务报告会议上，TSMC暗示他们将使用10纳米技术在生产线上制造芯片。一位TSMC高管自信地表示，与14纳米/16纳米工艺不同，他们的10纳米工艺将帮助公司获得“非常高的市场份额”。在移动设备领域，苹果一直是首批投资新流程的芯片设计者之一。我们甚至可以说他们在这方面一直是“第一”

例如，苹果是业界第一个使用20纳米工艺的芯片设计者，也是第一个使用14纳米/16纳米工艺的制造商。因此，在TSMC 10纳米技术投入使用后，苹果成为第一个吃螃蟹的制造商就不足为奇了。

其次，在最近结束的财务报告会议上，TSMC高管表示，采用10纳米技术后，芯片订单收入预计将超过2014年第四季度。为什么是2014年第四季度？当时，TSMC是iphone 6/a8芯片的独家供应商，其20纳米技术为他们带来了公司总收入的20%以上。如果我们能超过这个季度，这基本上意味着10纳米工艺将帮助他们再次成为A系列芯片的独家供应商。

在移动设备领域，苹果是TSMC最大的芯片客户。如果后者想进一步增加收入，它需要获得苹果A系列芯片的全部或大部分订单。现在TSMC敢于直言不讳，也许他们已经私下与苹果公司谈过了。

事实上，在过去的2015年，TSMC取得了自成立(29年)以来的最佳业绩。根据TSMC发布的年度财务报告数据，2015年TSMC净利润达到91.5亿美元，同比增长16.2%。尽管有传言称苹果已经削减了iphone 6s和iphone 6s plus的生产订单，但TSMC仍然迎来了最好的一年。

分析师预测，信息技术将使TSMC 2016年的销售收入增加3亿美元，2017年增加10亿美元。据估计，仅a10芯片业务就能为TSMC带来22亿至25亿美元的收入。事实上，TSMC还上调了2016年苹果产品订单的收入预期:从2015年的约37亿美元上调至46亿美元。

对TSMC来说，获得大部分甚至全部11个订单是一件好事。无论发生什么，都只会是三星。事实上，就a9芯片而言，业界一直认为TSMC的订单比率已达2/3。尽管三星采用14纳米技术，TSMC采用16纳米技术，而且三星走得更早，但这并不意味着TSMC在技术上总是落后于三星——至少从纳米数字的角度来看是如此。

在iphone 7s发布甚至投放市场之前，我们只能猜测谁将承包a11芯片，谁将获得最大比例的订单。但近年来，TSMC的声誉比三星好。当然，苹果和三星之间也有可能存在激烈的竞争，而两家巨头之间的专利纠纷并没有真正结束。

如果a10或a11芯片的大部分订单被TSMC拿走，三星的半导体业务将受到严重影响。事实上，三星赢得了高通骁龙820芯片的订单，但这是高通公司首次将订单移交给三星，两家公司之间的合作将持续多久仍不得而知。

无论TSMC获得a10或a11的独家订单还是大部分订单，都会对三星的声誉产生巨大影响。就功耗和性能而言，三星的14纳米a9处理器不如TSMC的16纳米a9处理器。尽管苹果最终对此进行了指责，但这一事件不可避免地导致其他制造商私下重新评估三星的技术。

事实上，苹果也是芯片门的主要受害者之一，因为这一事件也将他们推到了舆论的风口浪尖。尽管苹果公司已经发布了官方声明，但该公司表示，这两种芯片之间的差异非常小，续航能力的差异最多只有2%-3%。此外，《消费者报告》还通过测试证实了苹果公司声明的内容。然而，当时的消费者并不怎么购买。关于TSMC或三星的口水战并没有因为苹果的官方声明和消费者报告的测试而结束，而是越来越糟。

尽管目前的芯片门事件已经被平息，但这一事件无疑将使苹果公司更加谨慎地选择芯片供应商，至少使a9芯片门事件不再重演。