?重大突破！科学家首次测定寨卡病毒结构

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美国研究人员最近在《科学》杂志上发表了一篇文章，称寨卡病毒研究取得了重大突破，首次确定了寨卡病毒的结构。研究结果将促进抗寨卡病毒治疗和免疫治疗的进展，为小头畸形和格林-巴利综合征的治疗带来希望。科学家们也希望通过这项科学研究找到一种更好的检测方法来诊断病毒，从而找出病毒是如何感染细胞的。

美国普渡大学(purdue university)和其他机构的研究人员表示，他们在分辨率类似于原子分辨率的高精度冷冻电子显微镜下观察和研究了病毒结构，并以3.8埃的精度测量了寨卡病毒的三维结构。结果表明，寨卡病毒的结构与登革热、西尼罗病毒等其他黄病毒相似。它们都有被脂肪包围的核糖核酸基因组和一个叫做多糖的二十面体蛋白质外壳。这表明当前的研究应该走在正确的道路上。

这项研究的作者之一理查德·库恩说:“寨卡病毒的结构图非常完整，这是我们研究该病毒的完美蓝图。”它就像一张地图，显示了病毒上的哪些位置可以作为研究目标来开发有效的疗法和疫苗。许多其他科学研究团体正在深入研究它，最终将发现寨卡病毒是如何引起和传播的，并通过改进诊断方法将寨卡病毒感染与其他病毒感染区分开来。

更重要的是，这项研究还发现了寨卡病毒的一些独特特征。寨卡病毒在其蛋白外壳的一些糖基化位点呈现出独特的向外突出的结构。对这些位点的研究有助于发现为什么寨卡病毒可以通过各种生理障碍导致新生儿小头畸形。

科学家指出，寨卡病毒与新生儿小头畸形有关。目前，美国33个国家和地区的小头症病例已被证明与蚊媒病毒有关。这种疾病表明新生儿的头比一般婴儿的小，并且对神经系统有潜在的损害。

迄今为止，巴西已诊断出900例小头畸形。寨卡病毒不仅会伤害婴儿，还会导致成年人患上神经系统疾病，即格林-巴利综合征。这种疾病会导致暂时性瘫痪，甚至对身体造成永久性伤害。世界卫生组织认为，大量科学数据表明小头畸形和格林-巴利综合征都与寨卡病毒有关。

重要的是，这表明被这些病毒感染的人类细胞的类型是不同的。现在的问题是为什么寨卡病毒会感染神经系统细胞，尤其是胎儿。美国国立卫生研究院过敏与传染病研究所(niaid)的负责人安东尼·福西(Anthony fauci)说，虽然我们不知道原因，但这个结构图至少为我们提供了一个合理的解释。

寨卡病的结构蓝图一经公布，就引起了业界的极大关注。上海巴斯德研究所研究员金霞告诉《中国商报》记者:病毒结构对研究感染细胞可能的受体和病毒功能有很大帮助，它可以为疫苗研发和抗病毒治疗提供重要平台，这是一个重大突破。剑桥大学的yorgo modis教授也说:这个结构图为寨卡病毒的预防和治疗策略的设计提供了强有力的支持。

在大力推广和世卫组织的强烈呼吁下，抗寨卡病毒药物有望在今年内开发出来，并在美国临床实践中处于领先地位。不过，金霞说，用药物治疗病人至少需要三到五年的时间。此前，赛诺菲法国公司花了近20年时间开发登革热疫苗。