2018中国创举：中继星“照亮”嫦娥四号“驾临”月球背面之路

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新华社北京3月1日电(记者于晓节，)中国人民政治协商会议全国委员会委员、嫦娥一号卫星系统总指挥、总设计师叶培建院士1日在接受新华社独家采访时表示，中国计划在2018年前后发射嫦娥四号月球探测器，并在月球背面软着陆。为了“照亮”嫦娥四号返回月球的道路，嫦娥四号发射半年前，将在地球-月球的拉格朗日l2点部署一颗执行地球-月球中继通信任务的中继卫星。

“这是人类探测器首次在月球背面软着陆。在探月活动中，利用中继星实现地球与月球背面的通信是中国人的一项创举。它相当于一个距离月球8万公里的通信站，可以与地球保持全天候通信。”叶培建说道。我希望这颗星是“长寿之星”。这样，如果其他国家在未来几年探索月球背面，他们也可以获得中国中继星的通信服务。

嫦娥四号原本是第二次探月任务的备用星。嫦娥三号成功完成月球表面软着陆后，经过一段时间的论证，嫦娥四号被赋予了新的任务和挑战——月球背面软着陆。到目前为止，人类在月球背面获得的所有信息都是通过拍照获得的，而不是通过实地调查。

“月球背面的软着陆和月球正面的软着陆在本质上没有区别。嫦娥四号任务的最大困难是人类无法直接与地球上的月球背面进行通信。地球和月球之间的关系有一个潮汐锁。人类只能看到地球上月球的正面，却看不到月球的背面和部分南北两极。如果你不解决通讯问题，你就不知道四号是否已经落到月球背面，是否完好，进行月球工作是否正常。”叶培建说道。

如何解决地球和月球背面的通信问题？

科学家们想到了接力。然而，实现中继的方法不止一种。例如，许多通信卫星可以发射到月球轨道上，以确保至少有一颗卫星始终在月球背面嫦娥四号着陆器的通信范围内运行，并能向地面发射信号。

“还有一个同样有效但成本效益高的方案——在地球和月球的拉格朗日点l2发射一颗中继卫星。”在脑海中画一个几何图形:月亮在中间，地球和中继卫星在月亮的两边。与地球相比，月球相对较小，所以中间的月球很难阻挡地球和中继卫星之间的信号传播。只要月球附近的信号被传送到位于地球和月球的拉格朗日点l2的中继卫星，该中继卫星将与地面实时通信。”叶培建说道。

祝福中继星成功发射，并“照亮”嫦娥四号探索月球背面。