深藏不露的IBM 这几年都在忙着做这些事情

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昨天，ibm召开了2016年新年媒体传播大会，并阐述了其未来的发展方向——聚焦认知计算和云平台，未来ibm的所有业务都将逐渐成为“云”。

“认知计算不仅是一项新技术，也是一种不同于传统思想的新思维。在未来，认知计算将为每个人和所有企业带来新的意识形态变化。”

——ibm大中华区大数据与分析平台技术总监刘胜利

事实上，早在2009年，ibm的整个业务架构就开始适应云计算。然而，当移动互联网走向个人电脑时，转型效果并不显著。

到目前为止，ibm的服务已经发展成两个主要部分——云业务和非云业务。

那么，云服务对ibm这个成熟的技术巨头来说有什么魅力，能让它的所有业务实现云计算，以及认知计算在大数据分析方面有什么优势？

什么是认知计算？简单地说，认知计算实际上是一种全新的计算模式，能够从大量复杂的数据中找出规律，以更自然的方式与用户进行交互，非常适合从不同类型的数据中获取有价值的推论。

有了认知计算技术，人们可以:

收集和分析历史大数据，以了解某个行业以前发生过什么；

在此基础上，预测未来会发生什么；

最后，研究了目前的应对方案。

虽然认知计算的技术困难听起来很简单，但实际上应用这项技术有许多困难:

第一个问题是数据的获取。根据ibm的数据，到2020年，全球人均每分钟将产生170万新数据。在这样一个大数据时代，虽然数据量非常大，但实际上只掌握在少数公司手中，而获取数据的成本是第一个问题；

第二是数据的质量。随着人们保护个人隐私意识的增强，网络上充斥着越来越多的虚假用户数据。数据集的大小、准确性和及时性都会影响最终的计算结果。

第三个是计算能力和效率的问题。为了实现认知计算，需要一个庞大的计算机群，这也是一个成本问题；

最后，还有认知计算api的质量。虽然认知计算是一个通用的计算规则，但是认知api的专业程度会影响最终输出的质量，这是一个经验问题。

正是由于这些实际应用问题，认知计算云服务才被ibm等公司开发出来。以ibm为例，云计算本质上是ibm充分利用分散在世界各地的自己的服务器群，将它们集成到云中，并为某个公司协调和统一某个计算的服务。

就认知计算而言，具体的b2b应用程序流程实际上非常成熟。以下是ibm关于大数据分析的产品规划:

第一步:与客户确认数据要求，并建立认知业务战略；

第二步:收集和整理相关的结构化数据和非结构化数据；

步骤3:最后，向用户提供针对行业数据和认知api优化的云服务。

“目前，ibm的数据整理量是世界上最大的，其分析能力居世界第一。”-刘胜利

在此基础上，ibm进一步表示，未来云数据服务将逐步从硬件虚拟化向平台虚拟化、软件虚拟化转变，最终实现完全虚拟化。

“从任何角度来看，云计算都是为了更快地处理数据而设计的，因此过去在云和大数据方面存在根本冲突。但是现在这种情况已经得到了改善，客户可以直接在云中调用ibm专用服务器群--在云中管理集成了存储、硬盘和cpu的物理机器。因此，我们可以更快、更稳定地利用云计算。”——ibm大中华区大数据与分析平台技术总监刘胜利

除了认知计算，ibm还在其他服务中实现了“云化”，并推出了“云数据服务超市”的概念。

ibm认为，云服务不仅可以为企业客户处理大数据提供成熟的物理环境，还可以提供自建服务无法比拟的便利。Ibm也看到了认知云计算的这一优势，早在2014年就开始布局，推出了“云数据服务超市”的概念。在云计算服务超市，ibm将从各种专业解决方案中选择最佳解决方案，根据客户需求提供服务。

“例如，如果企业需要使用人脸识别系统，他们往往需要自己开发人脸识别系统，这既费时又费力。如果云中有一个saas软件可以直接为企业提供人脸识别服务，这酷吗？事实上，这在今天的ibm已经成为现实。”

——IBM大数据与分析事业部及分析工具产品线大中华区负责人洪建勋

据说，除了人脸识别之外，相对标准化的服务，如手写识别和语音到文本的转换，也已经被放在ibm的“云服务超市”的货架上。其中，ibm最引以为豪的是沃森分析。

据报道，沃森分析是ibm在2014年底推出的一个认知计算系统，可以用来分析单一数据和复杂数据。只要你把数据放到沃森分析的云中，你就可以用自然语言输入你需要问的问题，这样你就可以自动分析和理解用户想要解决的问题，并从大量数据中找出最有可能的结果。

“将沃森分析用于认知计算，依靠ibm强大的数据源，几乎不需要人工监督，就能获得结果。Watson analytics是ibm为业务人员提供的数据探索工具，用于探索数据的真正价值并自动做出一些趋势预测。因为沃森分析本身就是将勘探、预测和不同数据的结果组合在一起，然后不断修改和完善。”——洪建勋

附言早在2014年，ibm就已经加大了向联想出售不良资产的力度——向联想出售x86服务器业务，以15亿美元“出售”芯片制造业务，并向云服务转型。自2007年以来，ibm已经花费70亿美元收购了17家云计算公司。根据此前公布的数据，每天有超过550万笔客户交易通过ibm云平台完成。

随着对气象公司的收购和华生分析的推出，ibm在向云服务转型方面做出了进一步的努力。然而，截至2015年第四季度，ibm创造了连续15个季度净利润下降的记录。云服务领域的这些措施能否成功帮助ibm在2016年扭亏为盈，还有待观察。